Afrique du Sud : un marché où de vrais utilisateurs nous ont amenés

Récemment, nous avons décidé d'ajouter officiellement l'Afrique du Sud au support freelance de SnapLedger.

Cette décision n'a pas été prise parce que j'ai d'abord lu un rapport de marché, ni parce que nous avons calculé la taille du TAM sud-africain.

Une raison plus directe, c'est Misch — j'ai écrit sur lui dans un diary précédent, « Hire Misch ».

Misch est sud-africain, et l'un des tout premiers contributeurs et utilisateurs de SnapLedger. Récemment, il a commencé à trouver de lui-même de plus en plus de freelances sud-africains pour tester SnapLedger ensemble, et il n'arrête pas de nous ramener des retours d'usage réels.

Cela compte beaucoup pour moi.

J'ai toujours pensé que SnapLedger ne devrait pas avancer mécaniquement, pays par pays, en suivant une carte d'expansion mondiale statique. Là où de vrais utilisateurs sont déjà présents — là où des gens sont prêts à utiliser, tester et nous dire ce qui n'est pas assez bon — c'est le marché que nous devrions atteindre au plus vite.

Les retours réels valent plus que les prévisions de marché.

Nous avons donc commencé à étudier sérieusement comment les freelances sud-africains travaillent réellement.

Au début, je pensais qu'il s'agissait juste d'ajouter une configuration pays de plus : ZAR, taux de taxe locaux, cycles de déclaration SARS et règles de facturation locales. Mais en creusant, j'ai découvert que l'Afrique du Sud a vraiment son propre caractère.

Le freelance sud-africain typique opère généralement en sole proprietor. Le revenu moins les dépenses professionnelles raisonnables forme le profit imposable, qui entre ensuite dans le système d'impôt sur le revenu des personnes physiques — et au cours de l'année, il faut aussi effectuer des acomptes de provisional tax. Sous cet angle, c'est plus proche du Royaume-Uni que de la France.

Mais l'Afrique du Sud a aussi un régime simplifié pour les micro-entreprises : la Turnover Tax.

Le problème, c'est que tous les freelances ne peuvent pas l'utiliser. Les professional services en particulier — conseil, IT, comptabilité, gestion, ingénierie — peuvent perdre l'éligibilité à la Turnover Tax si ce type de revenus dépasse une certaine part des receipts totaux.

Cela signifie que SnapLedger ne peut pas simplement laisser l'utilisateur choisir :

« Quel régime fiscal est-ce que je veux utiliser ? »

L'approche plus raisonnable est de laisser Snappy d'abord aider à déterminer l'éligibilité en fonction de ce que l'utilisateur fait réellement, de la composition de ses revenus et de ses livres — et seulement ensuite lui présenter les options.

C'est aussi l'une des raisons pour lesquelles j'aime de plus en plus les logiciels financiers AI-native.

Les utilisateurs ne devraient pas avoir à devenir des experts fiscaux avant de pouvoir utiliser un logiciel de finance.

Le logiciel devrait d'abord comprendre ce qui se passe, puis dire à l'utilisateur quoi faire ensuite.

L'Afrique du Sud a un autre aspect intéressant.

Contrairement à HMRC au Royaume-Uni, SARS ne propose actuellement pas d'API publique de dépôt permettant à un SaaS financier tiers ordinaire de soumettre des déclarations de revenus au nom des freelances. SnapLedger ne deviendra donc pas simplement une interface « cliquez sur un bouton et déclarez vos impôts ».

Ce que nous prévoyons de construire, c'est une SARS Filing + Reconciliation Loop plus complète.

Au quotidien, SnapLedger gère la comptabilité en continu.

À l'échéance de la provisional tax, Snappy aide à estimer combien provisionner, sur la base des revenus, dépenses et autres sources de revenus déjà constatés.

Au moment de la déclaration annuelle, SnapLedger prépare les données de business income et d'expenses nécessaires à l'ITR12.

L'utilisateur finalise toujours la déclaration officielle dans SARS eFiling.

Puis, une fois que SARS a terminé son assessment et émis l'ITA34 Tax Assessment officiel, l'utilisateur peut le remettre dans SnapLedger.

Snappy compare alors :

ce que SnapLedger a calculé

avec

ce que SARS a finalement retenu.

Ce n'est que lorsque les deux côtés se réconcilient vraiment que nous considérons le parcours fiscal de l'année comme terminé.

Nous avons même repensé la façon dont ces formulaires gouvernementaux devraient être présentés aux freelances ordinaires.

IRP5, IRP6, ITR12, ITA34 — si vous n'avez pas vécu longtemps en Afrique du Sud, ces noms ne signifient presque rien en eux-mêmes.

Nous ne voulons donc pas que SnapLedger dise simplement à l'utilisateur :

« Upload ITA34. »

Il devrait lui dire :

SARS Tax Assessment (ITA34) C'est l'évaluation fiscale officielle que SARS vous remet après la déclaration annuelle.

Ou :

Employment Income Certificate (IRP5) C'est le certificat de salaire et de PAYE délivré par votre employeur — un peu comme le W-2 aux États-Unis.

Les utilisateurs ne devraient pas se retrouver sans savoir quoi faire ensuite simplement parce qu'ils ne reconnaissent pas le code d'un formulaire gouvernemental.

Ce qui m'enthousiasme encore plus, c'est que nous n'avons plus besoin de reconstruire SnapLedger pour l'Afrique du Sud.

Le Freelancer Compliance Engine de SnapLedger prend désormais en charge plus de 50 pays. L'identity, le tax calendar, le threshold monitoring, la declaration, l'invoice et le country compliance framework construits pour la France, le Royaume-Uni, l'Australie et d'autres marchés peuvent tous être réutilisés. L'Afrique du Sud est simplement le prochain module local au-dessus de ce moteur unifié.

Cela rend aussi notre approche de l'internationalisation de plus en plus claire pour moi.

Nous ne construisons pas des logiciels de comptabilité pour cinquante pays différents.

Nous construisons un moteur unifié d'accounting and compliance, et nous lui apprenons à comprendre :

Les freelances de Paris, de Londres, de Dubaï, du Cap ou de Johannesburg font face à des réglementations différentes — mais les problèmes qu'ils veulent vraiment résoudre sont remarquablement similaires :

Dis-moi ce qui se passe maintenant.

Dis-moi ce que je dois faire ensuite.

Prépare pour moi autant que possible.

Et enfin, dis-moi si c'est vraiment terminé.

Et cette fois, l'Afrique du Sud porte une signification supplémentaire.

Ce n'est pas un marché que nous avons choisi sur une carte.

C'est Misch et un groupe de vrais freelances sud-africains qui nous ont amenés ici.

J'aime beaucoup cette façon de nous étendre.

Where there is real customer feedback, we move closer to the market.

C'est peut-être aussi le chemin le plus naturel pour SnapLedger d'entrer dans davantage de pays à l'avenir.